Gepubliceerd op 6 november 2008
Gepubliceerd op 6 november 2008
De veertien Politicologie-studenten van studievereniging Machiavelli die de Amerikaanse presidentsverkiezingen in de Amerikaanse staat Ohio waarnamen, zijn redelijk tevreden over het verloop van de verkiezingen. Er vonden weliswaar nog veel onregelmatigheden plaats, maar de door de ‘Ohio observers' voorspelde chaos was minder groot dan voorspeld. Iris du Pon, bestuurslid van studievereniging Machiavelli en organisator van de waarnemingsmissie: ‘Het proces is in sommige opzichten verbeterd.'
Bij het ‘vroeg stemmen' in Ohio troffen jullie een chaos aan: lange rijen en veel scepsis onder de kiezers. De chaos op verkiezingsdag was minder groot dan door jullie voorspeld, maar evengoed was er sprake van wachttijden van een paar uur. Dat kunnen Nederlanders zich nauwelijks voorstellen.
‘In Nederland vinden we dat inderdaad heel raar, maar in de Verenigde Staten is het helaas iets wat er nu eenmaal lijkt bij te horen. De sfeer onder de mensen die stonden te wachten, was redelijk goed; de meesten leken de paar uur wachttijd niet heel erg te vinden.'
En wat vonden jullie als Ohio observers ervan?
‘Hoewel er wel degelijk zaken in het proces zijn verbeterd - we merkten dat simpelweg al doordat de exit polls deze keer wel klopten met de uiteindelijke uitslagen - vinden wij dat het eigenlijk niet kan. Aan de ene kant begrijpen we de complexiteit van de organisatie, maar aan de andere kant zagen we ook dat er lange rijen ontstonden, simpelweg door gebrek aan bijvoorbeeld scan-apparaten en personeel.'
Echte onregelmatigheden hebben jullie niet aangetroffen?
‘Die zijn er zeker wel geweest. Zo werd het Ohio-rijbewijs niet als geldig identificatiemiddel aangemerkt. Mensen die geen ander legitimatiebewijs bij zich hadden, kregen een zogeheten provisional ballot. Pas na 12 dagen zou hun stem worden meegeteld, àls deze al zou worden geteld. Met andere woorden: heel veel mensen hebben hun stem uitgebracht zonder dat deze meetelde. Daarnaast weigerden veel scanapparaten dienst, zodat er monteurs bij moesten komen om deze te repareren. Ik heb zelf een scanner gezien die uit elkaar was gehaald en waaruit tal van stembiljetten puilden. Opvallend was in elk geval dat elk stembureau wel met een probleem te kampen had, waardoor de wachttijden overal fors waren.'
Hoe kunnen de Verenigde Staten deze problemen oplossen?
‘Dan zou er een eenduidige organisatie van de verkiezingen moeten komen, met een goede registratie van kiezers. In Nederland krijgen stemgerechtigden vanzelf een stembiljet, maar Amerikanen moeten zich eerst registreren. Daardoor gaan veel mensen die eigenlijk wél stemrecht hebben, niet stemmen. Overigens zullen deze problemen misschien wel altijd blijven bestaan. De afzonderlijke staten willen hun autonomie namelijk absoluut niet opgeven en zullen dus niet snel kiezen voor een landelijke organisatie van de verkiezingen.'
Ondanks alle scepsis en wantrouwen, vooral onder democratische kiezers, werd Obama verkozen tot president. Inderdaad een historische gebeurtenis? ‘Absoluut. De mensen die hij op de been heeft gebracht door het hele land, de vele Afro-Amerikanen die deze keer wél hun gang naar de stembus maakten... Hij heeft echt wat losgemaakt.'
En nu? Gaat Obama inderdaad zorgen voor change?
‘Het is natuurlijk even afwachten welk team hij om zich heen verzamelt, maar ik geloof zeker dat hij zijn verkiezingsbeloftes gaat waarmaken.'
Bron: FMG Communicatie
|
