IIAS-scriptieprijs voor UvA-alumna
UvA-alumna Marloes van Houten heeft de masterscriptieprijs van het International Institute of Asian Studies (IIAS) in de wacht gesleept. Zij kreeg de prijs voor haar masterscriptie ‘Nepal's Civil War and its Impact. Conflict impact, social capital and resilient institutions in the CPN-Maoist heartland communities of Nepal'.
De jury omschreef de scriptie, die werd begeleid door dr. Ward Berenschot en prof. dr. Gerd Junne, als een succesvolle combinatie van politicologie en antropologie. Van Houten onderzocht de situatie na het in november 2006 getekende vredesakkoord, in een zeer afgelegen gebied in Nepal. Het juryrapport: 'Ze combineert een gedegen politieke analyse met een goed gevoel voor lokale verschillen en een bottom up-benadering die wordt geïllustreerd door ontroerende levensverhalen. Daarnaast doet ze relevante aanbevelingen op het gebied van bestuur en beleid. Een indrukwekkende prestatie.'
Meer doen met de verhalen van respondenten
De prijs bestaat uit een fulltime fellowship van drie maanden, die de mogelijkheid biedt om een artikel of een PhD-voorstel te schrijven. Van Houten overlegt op korte termijn met het IIAS over de concrete invulling van haar fellowshsip. ‘Ik zou het fellowship graag parttime invullen en over meerdere maanden uitsmeren, zodat ik mijn huidige baan als programmacoördinator bij de United Network of Young Peacebuilders (zie link hieronder - red.) niet hoef op te geven. Behalve een bevestiging dat de lange onderzoeks- en scriptieschrijfperiode niet voor niets zijn geweest, zie ik de prijs als een uitgelezen kans om gehoor te geven aan de wens om meer te doen met de verhalen van mijn respondenten dan ze slechts op te nemen in een scriptie. 'Ik wil hun stem onder de aandacht brengen bij een groter publiek door twee reeds geschreven artikelen te verbeteren en te proberen ze gepubliceerd te krijgen. Tevens wil ik de fellowshipsbeurs gebruiken om mijn scriptie beter te marketen en de mogelijkheden bekijken om erop voort te bouwen voor een proefschrift. Op deze manier kunnen beleidsmakers en ontwikkelingsorganisaties, hier en in Nepal, meer gebruikmaken van de verzamelde kennis.'
De potentie van actieonderzoek
Van Houten heeft hart voor onderzoek en kennisvermeerdering, maar zou graag zien dat er meer kruisbestuiving plaatsvindt tussen maatschappelijke vraagstukken en wetenschappelijk onderzoek; vraaggestuurd onderzoek doen en op maat advies geven. ‘Kortom, meer aandacht voor de potentie van actieonderzoek binnen academische instellingen, zonder een speelbal van politiek of maatschappelijk middenveld te worden.'
Van Houten volgde de track International Development Studies binnen de research master Human Geography, Planning and Development Studies, en studeerde begin 2009 cum laude af. Met haar scriptie won ze niet alleen de scriptieprijs van het IIAS, maar ontving ze ook een nominatie voor de ‘Visies op vrede'-scriptieprijs van IKV Pax Christi.
Auteur: Esther van Bochove, afdeling Communicatie FMG